Tony Blair's sister-in-law Lauren Booth converts to Islam after a 'holy experience' in Iran

Influential position: Lauren Booth hopes her conversion will have an influence on how her brother-in-law - Tony Blair - views Islam

Booth stands next to a damaged building in Gaza in 2008

Booth with husband Craig and daughters Alex and Holly at their home in France last year. They have now returned to Britain

Journalist and Human Rights activist Lauren Booth: "There were executions on that ship of Turkish people, shot in the back of the head as they lay down.. that is murder!"

Journalist and Human Rights activist Lauren Booth

Broadcaster and journalist Lauren Booth, 43 - Cherie Blair’s half-sister - said she now wears a hijab head covering whenever she leaves her home, prays five times a day and visits her local mosque ‘when I can’.

She decided to become a Muslim six weeks ago after visiting the shrine of Fatima al-Masumeh in the city of Qom. 

‘It was a Tuesday evening and I sat down and felt this shot of spiritual morphine, just absolute bliss and joy,’ she told The Mail on Sunday.

When she returned to Britain, she decided to convert immediately. 

‘Now I don’t eat pork and I read the Koran every day. I’m on page 60. I also haven’t had a drink in 45 days, the longest period in 25 years,' she said. 

'The strange thing is that since I decided to convert I haven’t wanted to touch alcohol, and I was someone who craved a glass of wine or two at the end of a day.’

Refusing to discount the possibility that she might wear a burka, she said: ‘Who knows where my spiritual journey will take me?’

Before her awakening in Iran, she had been ‘sympathetic’ to Islam and has spent considerable time working in Palestine. ‘I was always impressed with the strength and comfort it gave,’ she said of the religion.

Miss Booth, who works for Press TV, the English-language Iranian news channel, has been a vocal opponent of the war in Iraq.

In August 2008 she travelled to Gaza by ship from Cyprus, along with 46 other activists, to highlight Israel’s blockade of the territory. 

She was subsequently refused entry into both Israel and Egypt.

In 2006 she was a contestant on the ITV reality show I’m A Celebrity .  .  . Get Me Out Of Here!, donating her fee to the Palestinian relief charity Interpal.

She said she hoped her conversion would help Mr Blair change his presumptions about Islam. 

During her visit to Iran last month, Booth wrote a public letter to Mr Blair asking him to mark Al-Quds (Jerusalem) day - a protest at Israel's occupation of Palestine.

The missive was a bitter attack on the former Prime Minister, who is now a Middle East envoy working for peace in the troubled region. 

'The men, women and children around me withstood a day of no water and no food (it’s called Ramadan, Tony, it’s a fast),' Booth wrote.

'Coping with hunger and thirst in the hundred degrees heat, as if it were nothing. They can withstand deprivation in the Muslim world. 

'Here in Iran they feel proud to suffer in order to express solidarity with the people of Palestine. It's kind of like the way you express solidarity with America only without illegal chemical weapons and a million civilian deaths.'

She adds: 'Your world view is that Muslims, are mad, bad, dangerous to know. A contagion to be contained. 

'In the final chapter [of his autobiography] you say we need a "religious counter attack" against Islam. And by "Islam" you mean the Al Quds rallies, the Palestinian intifada (based on an anti Apartheid struggle Tony, NOT religious bigotry), against every Arab who fails to put their arms in the air as the F16 missiles rain on their homes and refugee camps and sing a rousing chorus of ‘Imagine all the people...’

Booth moved to France with her family - husband Craig Darby and two daughters Alexandra and Holly in 2004.

Her husband was seriously injured in a motorcycle accident in April 2009 when he was drunk and not wearing a helmet.

He suffered a severe brain injury, a fractured neck, damage to his spine and several broken ribs and was in a deep coma for two weeks. 

The 42-year-old had to learn how to walk and talk again. He lost much of his memory, has sight problem and cannot work. 

The couple decided to move back to Britain to help his recovery and reduce the amount of time Booth has to work away from home. 

Booth took part in I'm A Celebrity... Get Met Out of Here! in 2006 alongside Myleene Klass and Jason Donovan, finishing ninth. 

Of her relationship with the Blairs, she said at the time: 'I'm happy to criticise them politically if they deserve it but that on a personal level we get on fine.'

Mr Blair was famously told not to 'do God' by his spin doctor Alistair Campbell while he was Prime Minister.

But on leaving office, he converted to Catholicism after starting to go to Mass - saying later that it was his wife who spurred his decision.

He said last year that it was like 'coming home' and is now 'where my heart is, where I know I belong'. 

http://www.dailymail.co.uk/news/article-1323278/Tony-Blairs-sister-law-Lauren-Booth-converts-Islam-holy-experience-Iran.html

Former British Prime Minister Tony Blair's sister-in-law has embraced Islam after visiting the holy shrine of Fatima al-Masoumeh (AS) in Iran's holy city of Qom.

http://edition.presstv.ir/detail/148014.html

"It was a Tuesday evening and I sat down and felt this shot of spiritual morphine, just absolute bliss and joy," Broadcaster and journalist Lauren Booth told The Mail. 

The 43-year-old half-sister of Cherie Blair now wears hijab whenever she leaves her home, prays five times a day and visits her local mosque. 

"Now I don't eat pork and I read the Qur'an every day. I'm on page 60. I also haven't had a drink in 45 days, the longest period in 25 years," she added. 

"The strange thing is that since I decided to convert I haven't wanted to touch alcohol, and I was someone who craved a glass of wine or two at the end of a day." 

Booth, who works for Iran's English-language Press TV news network, decided to embrace Islam six weeks ago and converted immediately after she returned to Britain. 

Booth did not refuse the possibility of wearing a burqa and said, 'Who knows where my spiritual journey will take me?' 

Before her holy experience in Iran, Booth had spent considerable time working in Palestine and was "always impressed with the strength and comfort it [Islam] gave." 

She travelled to Gaza in August 2008 along with 46 other activists to highlight Israel's blockade of the territory and was subsequently refused entry into both Israel and Egypt. 

In a public letter she wrote to Tony Blair during her visit to Iran last month, Booth expressed hope that the former Labor Party politician would change his presumptions about Islam. 

"Your world view is that Muslims are mad, bad, dangerous to know," she wrote in her letter, asking Blair to acknowledge the International Quds Day, an annual event on the last Friday of the holy month of Ramadan when Muslims express solidarity with the Palestinian people and protest Israel's occupation of Al-Quds (Jerusalem). 

"Here in Iran they feel proud to suffer in order to express solidarity with the people of Palestine,” she said. 

"It's kind of like the way you express solidarity with America only without illegal chemical weapons and a million civilian deaths." 

Booth, who had moved to France with her husband and two daughters in 2004, returned to Britain after her husband suffered a sever brain injury following a motorcycle accident in April 2009. 

Tony Blair's sister-in-law converts to Islam

Iran trip prompted journalist Lauren Booth to become a Muslim and wear a hijab


Lauren Booth speaks on Press TV, an Iranian associated TV news channel 

Tony Blair's sister-in-law has converted to Islam after having what she describes as a "holy experience" during a visit to Iran.

Journalist and broadcaster Lauren Booth, 43 – Cherie Blair's sister – now wears a hijab whenever she leaves her home, prays five times a day and visits her local mosque whenever she can.

She decided to become a Muslim six weeks ago after visiting the shrine of Fatima al-Masumeh in the city of Qom.

"It was a Tuesday evening and I sat down and felt this shot of spiritual morphine, just absolute bliss and joy," she said in an interview today.

When she returned to Britain, she decided to convert immediately.

Booth – who works for Press TV, the English-language Iranian news channel – has stopped eating pork and reads the Qur'an every day. She is currently on page 60.

Booth has stopped drinking alcohol and says she has not wanted to drink since converting.

Before her spiritual awakening in Iran, she had been "sympathetic" to Islam and has spent considerable time working in Palestine, she said, adding that she hoped her conversion would help Blair change his presumptions about Islam.

http://www.thejasnews.com/#7426

http://www.guardian.co.uk/politics/2010/oct/24/lauren-booth-converts-to-islam

മതസംവാദ സമ്മേളനം 19 മുതല്‍; 200 പണ്ഡിതര്‍ പങ്കെടുക്കും

Published on Sunday, October 17, 2010 - 12:36 AM GMT ( 11 hours 57 min ago)

ദോഹ: എട്ടാമത് ദോഹ മതസംവാദ സമ്മേളനം ഒക്‌ടോബര്‍ 19ന് ആരംഭിക്കും. ദോഹ രാജ്യാന്തര മതസംവാദകേന്ദ്രം സംഘടിപ്പിക്കുന്ന ത്രിദിന സമ്മേളനത്തില്‍ നിരവധി രാജ്യങ്ങളില്‍ നിന്ന് ഇസ്‌ലാം, ക്രൈസ്തവ, ജൂത മതങ്ങളെ പ്രതിനിധീകരിച്ച് ഇരുന്നൂറിലധികം പണ്ഡിതര്‍ പങ്കെടുക്കും. 'തലമുറകളെ വളര്‍ത്തിയെടുക്കുന്നതില്‍ മതങ്ങളുടെ പങ്ക്' എന്ന പ്രമേയത്തിലാണ് സമ്മേളനം.

ചൊവ്വാഴ്ച രാവിലെ 9 മണിക്ക് ഷെറാട്ടണ്‍ ഹോട്ടലിലെ ദഫ്‌ന ഹാളില്‍ നടക്കുന്ന ചടങ്ങില്‍ ഖത്തര്‍ നീതിന്യായവകുപ്പ് മന്ത്രി ഹസന്‍ ബിന്‍ അബ്ദുല്ല അല്‍ഗാനിം ഉദ്ഘാടനം നിര്‍വഹിക്കും. ഖത്തര്‍ സര്‍വകലാശാലയിലെ ശരീഅഃ കോളജ് ഡീന്‍ ഡോ. ആയിശ അല്‍മന്നാഇ അധ്യക്ഷത വഹിക്കും. ദോഹ മതസംവാദകേന്ദ്രം ചെയര്‍മാന്‍ ഡോ. ഇബ്രാഹീം ബിന്‍ സാലിഹ് അല്‍നുഐമി, ബസ്മ ബിന്‍ത് സഊദ് ആല്‍സഊദ് (സൗദി), അന്താരാഷ്ട്ര മുസ്‌ലിം പണ്ഡിതസഭ ഉപാധ്യക്ഷന്‍ ഡോ. അബ്ദുല്ല മഹ്ഫൂസ് ബിന്‍ ബയ, വത്തിക്കാന്‍ മതാന്തര സംവാദ കൗണ്‍സിലിന്റെ സെക്രട്ടറി ജനറല്‍ ആര്‍ച്ച് ബിഷപ് പിയര്‍ ലുയിജി ഷെലാത, ബ്രിട്ടനിലെ മുസ്‌ലിം, ജൂത ഫോറം പ്രതിനിധി റബ്ബി ഷെര്‍ഷല്‍ ഗ്ലക്ക് എന്നിവര്‍ ഉദ്ഘാടന സെഷനില്‍ പ്രഭാഷണം നടത്തും. പണ്ഡിതസഭ അധ്യക്ഷന്‍ ഡോ. യൂസുഫുല്‍ ഖറദാവി സമ്മേളനത്തില്‍ പങ്കെടുത്തേക്കും.

നാല് സെഷനുകളായാണ് സമ്മേളനം. തലമുറയെ വാര്‍ത്തെടുക്കുന്നതില്‍ കുടുംബത്തിന്റെ പങ്ക്, തലമുറയെ മതപരമായി വാര്‍ത്തെടുക്കുന്നതില്‍ വിദ്യാഭ്യാസ സ്ഥാപനങ്ങളുടെ പങ്ക്, മാധ്യമങ്ങളുടെയും ആധുനിക സാങ്കേതിക വിദ്യയുടെയും സ്വാധീനം, തലമുറയെ വാര്‍ത്തെടുക്കുന്നതില്‍ ആരാധനാലയങ്ങളുടെ പങ്ക് എന്നിവയാണ് ചര്‍ച്ചാ സെഷനുകളുടെ മുഖ്യതലക്കെട്ട്. ഓരോ സെഷനിലും വെവ്വേറെ തലക്കെട്ടുകളിലായി മൂന്ന് ഗ്രൂപ്പുചര്‍ച്ചകളും നടക്കും.

മുസ്‌ലിം ലോകം പുതിയ പ്രതീക്ഷകളുമായി തുര്‍ക്കി - വി കെ ജാബിര്‍

ജസ്റ്റിസ്‌ ആന്റ്‌ ഡവലപ്‌മെന്റ്‌ പാര്‍ട്ടി എന്ന തുര്‍ക്കിയിലെ ഭരണ കക്ഷി അധികാരത്തില്‍ എട്ടു വര്‍ഷം പൂര്‍ത്തിയാക്കി എന്നത്‌ ആധുനിക തുര്‍ക്കിയുടെ ചരിത്രത്തിലും മുസ്‌ലിം രാഷ്‌ട്രീയത്തിലും ഏറെ പ്രാധാന്യമുള്ള കാര്യമത്രെ. നടപ്പു ഗുണം കൊണ്ട്‌ യൂറോപ്പിലെ രോഗി എന്ന ദുഷ്‌പേരു സമ്പാദിച്ച തുര്‍ക്കിയുടെ മുഖമുദ്ര, സൈന്യത്തിന്റെ അമിത ഇടപെടല്‍ മൂലമുടലെടുത്ത അരാചകത്വവും അഴിമതിയും സാമ്പത്തിക നിശ്ചലതയുമായിരുന്നു. മുസ്‌ലിം ഭൂരിപക്ഷ പ്രദേശമെങ്കിലും മുഹമ്മദ്‌ കമാല്‍ അത്താതുര്‍ക്കിന്റെ മതേതര വിപ്ലവത്തോടെ (തുര്‍ക്കിയില്‍ മതസ്വാതന്ത്യം നിഷേധിക്കുക എന്നു പരിഭാഷ) തുര്‍ക്കി വീണത്‌ ഭരണപരമായ അരാചകത്വത്തിന്റെയും സൈനിക ഇടപെടലിന്റെയും അസ്വസ്ഥതയുടെയും കയത്തിലേക്കായിരുന്നു. തെരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട ഭരണകൂടങ്ങളെ അട്ടിമറിക്കുന്നത്‌ ഹോബിയാക്കിയ തുര്‍ക്കിയിലെ മതേതരാഭിനിവേശം ബാധിച്ച സൈന്യം സമ്മാനിച്ച അരാചകത്വത്തിനിടെ യൂറോപ്പിലെ രോഗിയുടെ സ്ഥിതി വീണ്ടും ദയനീയമാവുകയായിരുന്നു. സര്‍വത്ര അഴിമതിയിലും ഭരണരാഹിത്യത്തിലും സൈനിക അട്ടിമറിയിലും വീര്‍പ്പുമുട്ടിയ തുര്‍ക്കിയില്‍, പ്രതീക്ഷയിലേക്കുള്ള പുതിയ വാതായനങ്ങള്‍ തുറന്ന്‌ 2001 ആഗസ്‌ത്‌ 14നാണ്‌ എ കെ പി (അദാലത്ത്‌ വ കല്‍കിമ പാര്‍ട്ടി) രൂപീകരിക്കപ്പെടുന്നത്‌. ഫാസിലെത്ത്‌ പാര്‍ട്ടി നേതാവ്‌ നജ്‌മുദ്ദീന്‍ അര്‍ബക്കാന്‍ നേതൃത്വം നല്‌കിയ സഖ്യകക്ഷി സര്‍ക്കാരിനെ പുറത്താക്കിയ 1997 ഫെബ്രുവരി 28ലെ പോസ്റ്റ്‌മോഡേണ്‍ പട്ടാള അട്ടിമറിയെ (പാര്‍ലമെന്റു പിരിച്ചുവിടാതെയും ഭരണഘടന മരവിപ്പിക്കാതെയും) തുടര്‍ന്നാണ്‌ ഇപ്പോഴത്തെ പ്രധാനമന്ത്രി ഉര്‍ദുഗാനും പ്രസിഡന്റ്‌ അബ്‌ദുല്ല ഗുല്ലും ഇസ്‌ലാമിക ഗ്രൂപ്പ്‌ ആയ മില്ലി ഗോറസില്‍ നിന്ന്‌ വേര്‍പിരിയുന്നത്‌. പാര്‍ട്ടി രൂപം കൊണ്ട തൊട്ടുടനെ 2002ല്‍ നടന്ന പൊതുതെരഞ്ഞെടുപ്പില്‍ ജസ്റ്റിസ്‌ ആന്റ്‌ ഡവലപ്‌മെന്റ്‌ പാര്‍ട്ടിയെന്ന എ കെ പാര്‍ട്ടി 37% വോട്ടു നേടി വിജയിക്കുകയും റജബ്‌ ത്വയ്യിബ്‌ ഉര്‍ദുഗാന്റെ നേതൃത്വത്തില്‍ തുര്‍ക്കി പുതിയൊരു അധ്യായം രചിക്കാന്‍ തയ്യാറെടുക്കുകയുമായിരുന്നു. രാഷ്‌ട്രീയ അസ്ഥിരതയ്‌ക്ക്‌ വിരാമമിട്ട്‌, പത്തൊമ്പതു വര്‍ഷത്തിനു ശേഷം തുര്‍ക്കിയില്‍ ഏകകക്ഷി ഭരണം കൊണ്ടുവരാനും എ കെ പാര്‍ട്ടിക്കു കഴിഞ്ഞു. മതചിഹ്നങ്ങള്‍ക്ക്‌ വിലക്കേര്‍പ്പെടുത്തപ്പെട്ട ഒരു രാജ്യത്ത്‌, കമാല്‍ അത്താ തുര്‍ക്കിന്റെ മതവിരോധ സിദ്ധാന്തങ്ങള്‍ ആഴത്തില്‍ സ്വാധീനം ചെലുത്തിയ പ്രബലമായ സൈന്യത്തിനും മാറ്റിയെഴുതപ്പെട്ട ഭരണഘടനയ്‌ക്കും കീഴില്‍, ഇസ്‌ലാമികാചാരാനുഷ്‌ഠാനങ്ങള്‍ ജീവിതത്തില്‍ പകര്‍ത്താനാഗ്രഹിക്കുന്ന ഭൂരിപക്ഷം മുസ്‌ലിംകള്‍ ഉള്ള ഒരു രാജ്യത്ത്‌, നീതിയിലും വികസനത്തിലും അധിഷ്‌ഠിതമായ ഭരണം നടത്തുകയെന്ന അതീവ ദുഷ്‌കരമായ ദൗത്യമാണ്‌ ഉര്‍ദുഗാന്‍ ഏറ്റെടുത്തത്‌. ഇസ്‌ലാമിക മൂല്യങ്ങളില്‍ വിശ്വസിക്കുന്ന പാര്‍ട്ടിയാണ്‌ എ കെ പാര്‍ട്ടിയും അതിന്റെ തലപ്പത്തുള്ള റജബ്‌ ത്വയ്യിബ്‌ ഉര്‍ദുഗാനും അബ്‌ദുല്ല ഗുല്ലും എന്നാണ്‌ പൊതുവെ വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നത്‌. എ കെ പാര്‍ട്ടി ഇസ്‌ലാമിക പാര്‍ട്ടിയല്ല എന്നു അതിന്റെ നേതാക്കള്‍ പലതവണ വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ടെങ്കിലും ഇസ്‌ലാമിക ചിഹ്നങ്ങളോടുള്ള പ്രതിബദ്ധത പലപ്പോഴും ഇവര്‍ പ്രകടമാക്കിയിട്ടുണ്ട്‌. എ കെ പാര്‍ട്ടിയുടെ ജനകീയാടിത്തറയും ഈയൊരു പിന്‍ബലത്തിലൂന്നിയത്രെ. പുതിയൊരു പ്രഭാതം എന്ന തുര്‍ക്കിയുടെ സ്വപ്‌നം അസ്ഥാനത്തായില്ലെന്നാണ്‌ എട്ടു വര്‍ഷത്തെ എ കെ പാര്‍ട്ടിയുടെ ഭരണം തെളിയിക്കുന്നത്‌. സൈന്യാധിപര്‍ക്കും മതേതര പ്രമുഖര്‍ക്കും ആധിപത്യമുണ്ടായിരുന്ന തുര്‍ക്കിയുടെ രാഷ്‌ട്രീയ ഭൂമികയില്‍ എട്ടു വര്‍ഷമായി തലയുയര്‍ത്തി നില്‌ക്കാന്‍ എ കെ പാര്‍ട്ടിക്കു കഴിഞ്ഞത്‌ ത്വയ്യിബ്‌ ഉര്‍ദുഗാന്റെ ജനകീയ പ്രഭയുള്ള നേതൃത്വം കൊണ്ടു കൂടിയാണ്‌. ദാരിദ്ര്യത്തില്‍ പിറന്നുവീണ്‌, ജീവിതത്തിന്റെ കറുത്ത മുഖങ്ങള്‍ ഏറെ കണ്ട്‌ സംഘര്‍ഷഭരിതമായ പരുക്കന്‍ സാഹചര്യങ്ങളിലൂടെ വളര്‍ന്നുവന്ന അനുഭവസമ്പന്നനായ രാഷ്‌ട്രീയക്കാരനാണ്‌ 56കാരനായ ഉര്‍ദുഗാന്‍. ഇരു തല മൂര്‍ച്ചയുള്ള തുര്‍ക്കിയുടെ രാഷ്‌ട്രീയ സാഹചര്യങ്ങളില്‍ ഉര്‍ദുഗാന്‍ കാണിക്കുന്ന ട്രപ്പീസു കളിക്കാരന്റെ തന്ത്രജ്ഞതയുടെ പിന്‍ബലവും അതുതന്നെയായിരിക്കണം. ഇസ്‌തംബൂള്‍ തെരുവില്‍ കച്ചവടക്കാരനായിരുന്ന ഉര്‍ദുഗാന്‍ കഠിനാധ്വാനം കൊണ്ട്‌ 1994 മാര്‍ച്ച്‌ 27ന്‌ ആ ചരിത്രനഗരിയുടെ മേയറായി തെരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടിട്ടുമുണ്ട്‌. സത്യസന്ധമായ നിലപാടുകളും ഇച്ഛാശക്തിയും തീരുമാനങ്ങളില്‍ ഉറച്ചു നില്‌ക്കാനുള്ള ചങ്കുറപ്പുമാണ്‌ ഈ രാഷ്‌ട്രീയ നേതാവിന്റെ കരുത്ത്‌. അതുകൊണ്ടു തന്നെയാണ്‌ ഈയിടെ നടന്ന ഒരു സര്‍വേയില്‍ 20 മുസ്‌ലിം ലോക നേതാക്കളില്‍ ഉര്‍ദുഗാന്റെ പേര്‌ ഒന്നാമതെത്തിയത്‌. രാഷ്‌ട്രീയത്തില്‍ പ്രവേശിക്കുന്നതിന്‌ ഉര്‍ദുഗാന്റെ മേല്‍ ഏര്‍പ്പെടുത്തിയ വിലക്ക്‌ പിന്‍വലിക്കപ്പെട്ടതിനു തൊട്ടു പിന്നാലെ 2003 മാര്‍ച്ച്‌ 14നാണ്‌ അദ്ദേഹം പ്രധാനമന്ത്രിയാകുന്നത്‌. ഉര്‍ദുഗാന്‍ അധികാരമേറ്റെടുക്കുന്നതു വരെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ അടുത്ത സുഹൃത്തും രാഷ്‌ട്രീയത്തില്‍ ദീര്‍ഘകാല പങ്കാളിയുമായ അബ്‌ദുല്ല ഗുല്‍ ആയിരുന്നു എ കെ പാര്‍ട്ടിയുടെ പ്രധാനമന്ത്രി. പിന്നീട്‌ ഗുല്‍ വിദേശകാര്യമന്ത്രിയായി ചുമതലയേല്‌ക്കുകയായിരുന്നു.  യൂറോപ്യന്‍ യൂണിയന്‍ അംഗത്വത്തിനു വേണ്ടി വീണ്ടും ചര്‍ച്ചയാരംഭിച്ചത്‌ ഉര്‍ദുഗാന്റെ തൊപ്പിയില്‍ ചാര്‍ത്തപ്പെട്ട പൊന്‍തൂവല്‍ തന്നെയാണ്‌. രാജ്യത്തെ ജനാധിപത്യവത്‌കരിക്കാനും ഭരണനടപടികള്‍ സുതാര്യമാക്കാനും സര്‍വത്ര വ്യാപകമായ അഴിമതി ഒരു പരിധി വരെ പടികടത്താനും കഴിഞ്ഞത്‌ ഉര്‍ദുഗാന്റെ പാര്‍ട്ടിയുടെ നേട്ടമാണ്‌. സമ്പദ്‌ വ്യവസ്ഥയെ പ്രതികൂലമായി ബാധിച്ച രൂക്ഷമായ പണപ്പെരുപ്പത്തെ വരുതിയിലാക്കാന്‍ കഴിഞ്ഞതും രാജ്യത്തെ കറന്‍സിയായ ലിറയുടെ യശസ്സ്‌ തിരിച്ചുകൊണ്ടുവരാന്‍ കഴിഞ്ഞതും ഉര്‍ദുഗാന്റെ കര്‍ശനമായ രാഷ്‌ട്രീയ, സാമ്പത്തിക നയങ്ങളുടെ ഭാഗമാണ്‌. പ്രതിശീര്‍ഷ വരുമാനം ശ്രദ്ധേയമായ തോതില്‍ ഉയര്‍ന്നതോടൊപ്പം തന്നെ പലിശ നിരക്ക്‌ വളരെ കുറഞ്ഞ നിലയിലെത്തിക്കാനും എ കെ പാര്‍ട്ടിയുടെ പരിഷ്‌കാരങ്ങള്‍ക്ക്‌ കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു. രാഷ്‌ട്രീയ, സാമ്പത്തിക പരിഷ്‌കാരങ്ങള്‍ക്കൊപ്പം വിദേശ നയത്തിലെ ശ്രദ്ധേയമായ ഇടപെടലുമാണ്‌ ഉര്‍ദുഗാന്റെ ഗ്രാഫ്‌ ഉയര്‍ത്തുന്നത്‌. സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിയുടെയും പാപ്പരത്തത്തിന്റെയും ആഴക്കടലില്‍ നിന്നാണ്‌ എ കെ പാര്‍ട്ടി തുര്‍ക്കി സമ്പദ്‌ വ്യവസ്ഥയെ പിടിച്ചുയര്‍ത്തിയത്‌. വിദേശ കുത്തകകളും സെക്യുലര്‍ ഗ്രൂപ്പില്‍ പെട്ട പ്രമുഖരുമായിരുന്നു രാജ്യത്തെ സമ്പത്ത്‌ നിയന്ത്രിച്ചിരുന്നത്‌. തൊഴിലില്ലായ്‌മയും പണപ്പെരുപ്പവും നിയന്ത്രിച്ചു സാമ്പത്തിക വികസനത്തിലേക്കു നയിക്കാന്‍ കഴിഞ്ഞതിന്റെ ഫലമാണ്‌ ലോകത്തെ 17-ാമത്തെ വലിയ സമ്പദ്‌ വ്യവസ്ഥയായും യൂറോപ്പിലെ ആറാമത്തെ വലിയ സാമ്പത്തികഘടനയായും തുര്‍ക്കി വളര്‍ന്നത്‌.  സാമ്പത്തിക പരിഷ്‌കാരങ്ങള്‍ക്കൊപ്പം ജനാധിപത്യവത്‌കരണത്തിലും മനുഷ്യാവകാശങ്ങള്‍ ഉയര്‍ത്തുന്നതിലും ശ്രദ്ധേയമായ നേട്ടമാണ്‌ ഉര്‍ദുഗാന്‍ ഭരണകൂടം കൈവരിച്ചത്‌. മനുഷ്യാവകാശങ്ങള്‍ക്കും ആവിഷ്‌കാര സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനും ഭരണ സുതാര്യതയ്‌ക്കും മേല്‍ 1980ലെ സൈനിക അട്ടിമറിയിലൂടെ സ്ഥാപിക്കപ്പെട്ട സെക്യുലര്‍ വ്യവസ്ഥ സൃഷ്‌ടിച്ച കരിമ്പടം പതുക്കെ വലിച്ചുകീറാന്‍ എ കെ പാര്‍ട്ടിക്കു കഴിഞ്ഞതു കൊണ്ടു തന്നെയാണ്‌ യൂറോപ്യന്‍ യൂണിയന്‍ അംഗത്വ ചര്‍ച്ചയ്‌ക്കുള്ള സാഹചര്യം സൃഷ്‌ടിക്കപ്പെട്ടത്‌. മനുഷ്യാവകാശങ്ങളും അഭിപ്രായ, ആവിഷ്‌കാര സ്വാതന്ത്ര്യവും രാജ്യത്ത്‌ ഗണ്യമായ പുരോഗതിയാണ്‌ കൈവരിച്ചത്‌. പീഡനം, നിയമവിരുദ്ധമായ കൊലപാതകം എന്നിവക്കെതിരെ തുര്‍ക്കി കൈവരിച്ചത്‌ അവിശ്വസനീയമായ നേട്ടമാണ്‌.  രാജ്യത്തെ ന്യൂനപക്ഷമായ കുര്‍ദു വിഭാഗങ്ങളോടുള്ള ശത്രുതാ മനോഭാവം അവസാനിപ്പിക്കാനും ഏറ്റുമുട്ടലിന്റെ വഴിക്കു പകരം അനുനയത്തിന്റെ പാത തുറക്കാനും ഉര്‍ദുഗാന്‌ കഴിഞ്ഞതിന്റെ നേട്ടം പൊതു തെരഞ്ഞെടുപ്പിലും പ്രാദേശിക തെരഞ്ഞെടുപ്പിലും തെളിഞ്ഞതാണ്‌. കുര്‍ദുകള്‍ക്ക്‌ ഭൂരിപക്ഷമുള്ള തെക്കു കിഴക്കന്‍ തുര്‍ക്കിയില്‍ കുര്‍ദു പാര്‍ട്ടിയായ ഡി ടി പിയെക്കാള്‍ സ്വാധീനമുറപ്പിക്കാന്‍ എ കെ പിക്കു കഴിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്‌. ദേശീയ ടി വിക്കു കീഴില്‍ കുര്‍ദുകള്‍ക്കായി 24 മണിക്കൂര്‍ ചാനല്‍ ആരംഭിച്ചതിനു പുറമെ സ്റ്റേറ്റ്‌ യൂണിവേഴ്‌സിറ്റിയില്‍ കുര്‍ദു ഭാഷാ വിഭാഗം തുറക്കുകയും ചെയ്‌തു. തുര്‍ക്കി ഭരണത്തിന്‌ എപ്പോഴും കല്ലുകടി തീര്‍ത്തിരുന്ന സൈന്യത്തിന്റെ രാഷ്‌ട്രീയ ഇടപെടല്‍ കുറയ്‌ക്കാനും എ കെ പിക്കു പതുക്കെയെങ്കിലും സാധിക്കുന്നുണ്ട്‌. തുര്‍ക്കിയുടെ ചരിത്രത്തില്‍ നാലു ഭരണ അട്ടിമറികള്‍ക്കു നേതൃത്വം കൊടുത്ത കറുത്ത ചരിത്രമുള്ള കരുത്തരായ സൈന്യത്തിനു മേലാണ്‌ രാഷ്‌ട്രീയ നിയന്ത്രണം ചെറുതായെങ്കിലും കൊണ്ടുവരാന്‍ ഉര്‍ദുഗാന്‌ കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നത്‌. ജനറല്‍മാരുടെ അധികാരം കുറച്ചുകൊണ്ടും ഭരണ അട്ടിമറിക്ക്‌ ശ്രമിച്ച ഉയര്‍ന്ന റാങ്കിലുള്ളതുള്‍പ്പെടെ ഒട്ടേറെ സൈനിക ഓഫിസര്‍മാരെ ജയിലഴികള്‍ക്കു പിന്നില്‍ അടച്ചും ഉറച്ച നടപടികളാണ്‌ ഉര്‍ദുഗാന്‍ കൈക്കൊണ്ടത്‌. യൂറോപ്യന്‍ യൂണിയന്റെ പിന്‍ബലത്തോടെ സൈന്യത്തിന്റെ ഇടപെടല്‍ കുറച്ചും പൊലീസ്‌ സേനയെ ശക്തിപ്പെടുത്തിയും രാഷ്‌ട്രീയത്തില്‍ ഇടപെടാനുള്ള സൈന്യത്തിന്റെ വാസന കുറച്ചുകൊണ്ടുവരാനാണ്‌ എ കെ പിയുടെ ശ്രമം. ഭൂമിശാസ്‌ത്രപരമായും തന്ത്രപരമായുമുള്ള നില്‌പുകൊണ്ട്‌ സവിശേഷ സ്ഥാനമുള്ള തുര്‍ക്കിയുടെ വിദേശനയത്തിലും കാതലായതും ചങ്കുറപ്പുള്ളതുമായ മാറ്റങ്ങള്‍ വരുത്താനും എ കെ പിക്കു കഴിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്‌. അന്താരാഷ്‌ട്ര തലത്തില്‍ ഒഴിച്ചുകൂടാന്‍ കഴിയാത്ത വിധം ത്വയ്യിബ്‌ ഉര്‍ദുഗാന്‍ മേധാവിത്വം നേടിയെടുത്തത്‌ ഈ നിലപാടു കൊണ്ടാണ്‌. അയല്‍രാജ്യങ്ങളുമായി സൗഹൃദാന്തരീക്ഷം വളര്‍ത്താനും അതുവഴി സാമ്പത്തിക സ്ഥിതി മെച്ചപ്പെടുത്താനും കാണിച്ച മെയ്‌വഴക്കം സമ്മതിച്ചേ തീരൂ. ദക്ഷിണേഷ്യന്‍ രാജ്യങ്ങളുമായും ആഫ്രിക്ക, ദക്ഷിണ അമേരിക്ക എന്നിവിടങ്ങളിലെ രാജ്യങ്ങളുമായും മികച്ച നയതന്ത്ര, സാമ്പത്തിക ബന്ധം സ്ഥാപിക്കാന്‍ ഉര്‍ദുഗാന്‍ മുന്‍കയ്യെടുത്തു. അമേരിക്കയോടും യൂറോപ്യന്‍ യൂണിയനോടും സൗഹൃദം പുലര്‍ത്തുമ്പോള്‍ തന്നെ ഫലസ്‌തീന്‍, ഇറാന്‍ പോലുള്ള വിഷയങ്ങളില്‍ അവര്‍ക്കു മുമ്പില്‍ നട്ടെല്ലു വളയ്‌ക്കാതെ നിവര്‍ന്നു നില്‌ക്കാനും ഉര്‍ദുഗാന്‍ പലതവണ കരുത്തു പ്രകടിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്‌. ഇറാഖ്‌ അധിനിവേശത്തിന്‌ അമേരിക്കന്‍ സേനയ്‌ക്കു മണ്ണു നിഷേധിച്ചും അമേരിക്കയുടെയും ഇസ്‌റാഈലിന്റെയും കണ്ണിലെ കരടായ ഹമാസ്‌ നേതാവ്‌ ഖാലിദ്‌ മിശ്‌അലിനെ തുര്‍ക്കിയിലേക്ക്‌ ക്ഷണിച്ചും (2006ലെ ഫലസ്‌തീന്‍ തെരഞ്ഞെടുപ്പില്‍ ഹമാസ്‌ വിജയിച്ചപ്പോള്‍) 2009 ജനുവരിയില്‍ നടന്ന ലോക സാമ്പത്തിക ഫോറത്തില്‍ വെച്ച്‌, മേഖലയില്‍ രക്തപ്പുഴ ഒഴുക്കുന്നതിന്‌ ഇസ്‌റാഈല്‍ പ്രസിഡന്റ്‌ ഷിമോണ്‍ പെരെസിനെ കടുത്ത ഭാഷയില്‍ വിമര്‍ശിച്ചതും ഇതിനു തെളിവാണ്‌. ഇസ്‌റാഈലിനെതിരെ നട്ടെല്ലു നിവര്‍ത്തി സംസാരിക്കുന്ന തുര്‍ക്കി പ്രധാനമന്ത്രിയുടെ പ്രവര്‍ത്തനം അന്നാട്ടുകാര്‍ ഏറെ ഇഷ്‌ടപ്പെടുന്നുവെന്നതിന്റെ തെളിവായിരുന്നു 2009ല്‍ നടന്ന പ്രാദേശിക തെരഞ്ഞെടുപ്പ്‌. എ കെ പാര്‍ട്ടിയുടെ ജനകീയ സ്വാധീനത്തിലുണ്ടായ ഇടിവ്‌ നികത്തിയത്‌ ഇസ്‌റാഈല്‍ പ്രസിഡന്റുമായുള്ള `ഏറ്റുമുട്ടല്‍' ആയിരുന്നുവെന്നാണ്‌ റിപ്പോര്‍ട്ടുകള്‍ വ്യക്തമാക്കുന്നത്‌.  വിദേശനയങ്ങളില്‍ കാണിക്കുന്ന തന്ത്രപരവും കരുത്തുറ്റതുമായ നിലപാടു തന്നെയാണ്‌ വിദേശരാഷ്‌ട്രങ്ങള്‍ക്കിടയില്‍ തുര്‍ക്കിയുടെയും ഉര്‍ദുഗാന്റെയും സ്വാധീനം വര്‍ധിപ്പിച്ചതും. ഇക്കഴിഞ്ഞ മെയ്‌ മാസം, ഇസ്‌റാഈലിന്റെ സൈനിക കരുത്തില്‍ ഞെരുങ്ങിപ്പിടയുന്ന ഗസ്സയിലേക്ക്‌ സഹായക്കപ്പല്‍ കൂട്ടത്തെ അയക്കാനുള്ള തീരുമാനത്തിന്‌ തുര്‍ക്കി പ്രധാനമന്ത്രി നല്‌കിയ പിന്തുണ ശ്രദ്ധേയമായിരുന്നു. മര്‍മര കപ്പല്‍ അയച്ചതും ഇസ്‌റാഈല്‍ സൈനികാക്രമണത്തില്‍ എട്ടു തുര്‍ക്കി പൗരന്മാര്‍ കൊല്ലപ്പെട്ടതിനെ തുടര്‍ന്ന്‌ ഉര്‍ദുഗാന്‍ എടുത്ത അതിശക്തമായ നിലപാടും യു എസിനെയും ഇസ്‌റാഈലിനെയും എവ്വിധം പ്രയാസപ്പെടുത്തിയാലും തുര്‍ക്കിയില്‍ ഉര്‍ദുഗാന്റെ ജനകീയാടിത്തറ വിപുലപ്പെടുത്തുകയായിരുന്നു. തുര്‍ക്കിയോട്‌ ഇടയുന്നത്‌ സാമ്പത്തികമായും നയതന്ത്രപരമായും ഗുണകരമല്ലെന്ന തിരിച്ചറിവില്‍, അനുനയത്തിന്റെ ഭാഷയില്‍ സംസാരിക്കാന്‍ ഇസ്‌റാഈലിനെ പ്രേരിപ്പിച്ചത്‌ മേഖലയില്‍ തുര്‍ക്കിയുടെ സ്വാധീനം വല്ലാതെ ഉയര്‍ത്തിയെന്നു വേണം അനുമാനിക്കാന്‍.  ബരാക്‌ ഒബാമയുടെ അമേരിക്ക, തങ്ങളുടെ മുഖ്യ പങ്കാളിയായി തുര്‍ക്കിയെ കരുതുമ്പോള്‍ പോലും ആവശ്യമായിടത്ത്‌ നട്ടെല്ലിന്റെ ഗുണം കാണിക്കാന്‍ ഉര്‍ദുഗാനും അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിദേശ നയങ്ങള്‍ക്കും കഴിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്‌. ആണവ സമ്പുഷ്‌ടീകരണ പ്രശ്‌നത്തില്‍ ഇറാനെതിരായ ഉപരോധത്തിന്‌ കൈ പൊക്കിക്കൊടുക്കാനും ഫ്‌ളോട്ടില്ല വിഷയത്തില്‍ ഇസ്‌റാഈലിനെ കടുത്ത ഭാഷയില്‍ വിമര്‍ശിക്കാനും കാണിച്ച ജാഗ്രത ബരാക്‌ ഒബാമയ്‌ക്ക്‌ പിടിച്ചിട്ടില്ല. അമേരിക്കയുടെ സാമ്പത്തിക പിന്തുണ തുര്‍ക്കിക്കും തുര്‍ക്കിയുടെ തന്ത്രപരമായ സഹകരണം അമേരിക്കയ്‌ക്കും ആവശ്യമായതിനാല്‍ ഇരു രാജ്യങ്ങളുമായുള്ള ബന്ധം വഷളായിട്ടില്ലെന്നു മാത്രം.  എങ്കിലും സ്വതന്ത്ര മുതലാളിത്ത സാമ്പത്തിക നയങ്ങള്‍ തിരുത്തുന്നതിലും സാമൂഹിക നീതിയിലധിഷ്‌ടിതമായ നയം രൂപപ്പെടുത്തുന്നതിലും എട്ടു വര്‍ഷമായിട്ടും ഉര്‍ദുഗാന്‍ ഭരണകൂടത്തിനു കഴിഞ്ഞില്ലെന്ന വിമര്‍ശനം ഉയരുന്നുണ്ട്‌. കൂടാതെ മത സ്വാതന്ത്ര്യം അനുവദിക്കുന്ന കാര്യത്തില്‍ ഗണ്യമായ പുരോഗതി നേടാന്‍ കഴിഞ്ഞില്ലെന്നതാണ്‌ എ കെ പാര്‍ട്ടി നേരിടുന്ന കാതലായ വിമര്‍ശനങ്ങളിലൊന്ന്‌.  പൊതു സ്ഥലങ്ങളില്‍ ശിരോ വസ്‌ത്രത്തിന്‌ ഏര്‍പ്പെടുത്തിയ വിലക്കു നീക്കാന്‍ ഇനിയും പാര്‍ട്ടിക്കു കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല. പ്രസിഡന്റ്‌ അബ്‌ദുല്ല ഗുല്ലിന്റെ ഭാര്യയുടെ സ്‌കാര്‍ഫ്‌ ഏറെ വിവാദങ്ങള്‍ തീര്‍ത്തെങ്കിലും ഉന്നത വിദ്യാഭ്യാസ സ്ഥാപനങ്ങളിലും മറ്റും സ്‌ത്രീകള്‍ക്ക്‌ ഏര്‍പ്പെടുത്തിയ ശിരോവസ്‌ത്ര വിലക്ക്‌ പിന്‍വലിക്കാന്‍ 2008ല്‍ ഭരണ ഭേദഗതി പാര്‍ലമെന്റ്‌ പാസാക്കിയിരുന്നെങ്കിലും ഭരണഘടനാ കോടതി അതു തടയുകയായിരുന്നു. ഭരണഘടനാ തത്വങ്ങള്‍ക്ക്‌ വിരുദ്ധമാണ്‌ എന്ന കാരണം പറഞ്ഞാണ്‌ ഭരണഘടനാ കോടതി പരിഷ്‌കാരശ്രമങ്ങളുടെ കൂമ്പു നുള്ളിക്കളഞ്ഞത്‌. ഖുര്‍ആന്‍ സ്‌കൂളുകള്‍ ആരംഭിക്കുന്നതിന്‌ നിലനില്‌ക്കുന്ന തടസ്സങ്ങളുടെ സ്ഥിതിയും ഇതു തന്നെ. മതപരമായ ആരാധനാ സ്വാതന്ത്ര്യം നടപ്പിലാക്കാന്‍ കഴിയാത്തത്‌, മതവിശ്വാസികളായ മുസ്‌ലിം ഭൂരിപക്ഷത്തിന്റെ പിന്തുണയുള്ള എ കെ പാര്‍ട്ടിക്ക്‌ മുന്‍പിലുള്ള കടുത്ത പ്രതിസന്ധിയാണ്‌.  2007ല്‍ നടന്ന പൊതുതെരഞ്ഞെടുപ്പില്‍ ജനകീയ വോട്ടിന്റെ 47 ശതമാനം നേടി വീണ്ടും അധികാരത്തിലേറാന്‍ എ കെ പാര്‍ട്ടിക്കു കഴിഞ്ഞെങ്കിലും ഭരണഘടനാ പരിഷ്‌കാരത്തിന്‌ ആവശ്യമായ സ്വാധീനം ഇനിയും കൈപ്പിടിയിലാക്കാന്‍ കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല. വോട്ടു കൂടുതല്‍ നേടിക്കൊണ്ട്‌ രണ്ടാമതും തുര്‍ക്കിയില്‍ ഒരു കക്ഷി അധികാരത്തിലേറിയത്‌ 52 വര്‍ഷത്തിനു ശേഷം ആദ്യമാണ്‌. എന്നാല്‍ തുര്‍ക്കിയുടെ തെരഞ്ഞെടുപ്പു സംവിധാനമനുസരിച്ച്‌ 47 ശതമാനം വോട്ടു നേടിയെങ്കിലും പാര്‍ലമെന്റ്‌ സീറ്റുകളുടെ എണ്ണം 363ല്‍ നിന്ന്‌ 341 ആയി കുറഞ്ഞിരുന്നു. ഇത്‌ ഭരണഘടനാപരമായ പരിഷ്‌കാരങ്ങള്‍ നടപ്പിലാക്കാന്‍ എ കെ പാര്‍ട്ടിക്കു മുന്നില്‍ കടുത്ത വെല്ലുവിളി സൃഷ്‌ടിക്കുന്നുണ്ട്‌. കൂടാതെ ഭരണഘടനാ കോടതിയും അത്താതുര്‍ക്കിന്റെ പ്രേതാവേശിതമായ ഭരണഘടനയില്‍ ഭേദഗതി വരുത്താനുള്ള തടസ്സങ്ങളും ത്വയ്യിബ്‌ ഉര്‍ദുഗാനും അബ്‌ദുല്ല ഗുല്ലിനും കനത്ത പ്രതിബന്ധമാണ്‌. ഭരണത്തിന്റെ ഒന്നാം നാള്‍ മുതല്‍ യൂറോപ്യന്‍ യൂണിയന്റെ ഗുണനിലവാര സ്‌കെയില്‍ അനുസരിച്ചു പ്രവര്‍ത്തിക്കുന്നുണ്ട്‌ എ കെ പാര്‍ട്ടി. വ്യക്തി സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനും അഭിപ്രായ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനും വേണ്ടി നിലകൊള്ളുമ്പോഴും ഇസ്‌ലാമോഫോബിയ ബാധിച്ച യൂറോപ്യന്‍ യൂണിയന്‍ തുര്‍ക്കിയില്‍ മത സ്വാതന്ത്ര്യം അനുവദിക്കുന്നതിന്‌ സമ്മതം മൂളുന്നില്ലെന്നത്‌ എ കെ പാര്‍ട്ടിയെ പ്രതിസന്ധിയിലാക്കുന്നു. ഭരണഘടനാപരമായും മതേതരാഭിനിവേശം ബാധിച്ചവരില്‍ നിന്നുമുള്ള എതിര്‍പ്പ്‌ എ കെ പാര്‍ട്ടിയും ഉര്‍ദുഗാനും എങ്ങനെ മറികടക്കുമെന്നാണ്‌, തുര്‍ക്കിയുടെ കാര്യത്തില്‍ താല്‌പര്യമുള്ളവരും അന്നാട്ടിലെ ഭൂരിപക്ഷം വരുന്ന മതവിശ്വാസികളും മുസ്‌ലിം ലോകവും താല്‌പര്യപൂര്‍വം നോക്കുന്ന കാര്യം.

 

ഗ്രൗണ്ട് സീറോയില്‍ പള്ളി: ഇമാമിന് വധഭീഷണി

ന്യൂയോര്‍ക്ക്: ഗ്രൗണ്ട് സീറോയില്‍ മുസ്ലീം പള്ളി പണിയുന്നതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ന്യൂയോര്‍ക്കിലെ ഇമാമിനും ഭാര്യയ്ക്കും വധഭീഷണി.

ഇമാം ഫൈസല്‍ അബ്ദുള്‍ റൗഫിന്റെ ഭാര്യ ഡെയ്‌സി ഖാന്‍ ആണ് തനിക്കും ഭര്‍ത്താവിനും വധഭീഷണിയുള്ളകാര്യം വെളിപ്പെടുത്തിയത്. എന്നാല്‍ പൊലീസ് ഇതേവരെ ഇക്കാര്യം സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടില്ല.

എബിസി ടെലിവിഷനില്‍ ഇസ്ലാം മതത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു ചര്‍ച്ചയില്‍ പങ്കെടുക്കുവേയാണ് ഡെയ്‌സി ഖാന്റെ ഈ വെളിപ്പെടുത്തല്‍.

എന്നെയും ഭര്‍ത്താവിനെയും പോലെയുള്ള മുസ്ലീങ്ങള്‍ മതത്തിലെ തീവ്രവാദികള്‍ക്കെതിരെ യുദ്ധമാരംഭിക്കേണ്ടതുണ്ട്.

മതവിശ്വാസപ്രകാരം ജീവിക്കുന്ന സാധാരണ മുസ്ലീങ്ങളെ തീവ്രവാദികള്‍ എന്ന് മുദ്രകുത്തുമ്പോള്‍ അവര്‍ സ്വാഭാവികമായും തീവ്രവാദത്തിന്റെ വഴിയിലേയ്ക്ക തിരിയുകയും അല്‍ക്വയ്ദയുടെ ആയുധമായി മാറുകയും ചെയ്യുന്നു- അവര്‍ പറഞ്ഞു.

ഗ്രൗണ്ട് സീറോയില്‍ സ്ഥാപിക്കാന്‍ ഉദ്ദേശിക്കുന്ന ഇസ്ലാമിക കേന്ദ്രത്തിന്റെ മാതൃക തയ്യാറായിക്കഴിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. ഇതിനായുള്ള പ്രാഥമിക ജോലികള്‍ രണ്ടോ മൂന്നോ വര്‍ഷത്തിനുള്ളില്‍ നടക്കുമെന്നാണ് സൂചന
എന്നാല്‍ പള്ളിസ്ഥാപിക്കുന്നതിനെതിരെ ന്യൂയോര്‍ക്ക് നിവാസികള്‍ വ്യാപകമായി പ്രതിഷേധം നടത്തുന്നുണ്ട്. തീവ്രവാദികള്‍ തകര്‍ത്ത വേള്‍ഡ് ട്രേഡ് സെന്ററിന്റെ അടുത്തു നിന്നും വളരെ അകലത്തിലായിരിക്കണമെന്നും ചിലര്‍ ആവശ്യപ്പെടുന്നത്.

എന്നാല്‍ പള്ളിസ്ഥാപിക്കുന്നത് മതസ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെ ഭാഗമാണെന്നും അതില്‍ മറ്റ് ഇടപെടലുകള്‍ പാടില്ലെന്നുമാണ്

http://news.oneindia.in/2010/10/04/my-life-under-threat-ground-zero-mosque-proposer.html

German president's call for religious tolerance meets with praise and criticism

 

Wulff used his speech to call for openness from Germans

President Christian Wulff marked the 20th anniversary of German reunification by calling on Germans to be more open to Muslims. The address drew a mixed response from the country's religious groups and politicians.

 

German President Christian Wulff's speech to commemorate the 20th anniversary of German reunification, in which he called for the integration of Muslims in Germany, has met with praise and light criticism among religious groups and politicians in the country.

The leader of Germany's Central Committee of Muslims, Aiman Mazyek, told Monday's edition of the Berliner Zeitung that the address was a "distinct signal" of openness.

"The inner unity of Germany is not achieved only by bringing together East and West, but rather by allowing the different cultures and religions to grow together," he said.

The head of Germany's Left party, Gregor Gysi, echoed those sentiments on Monday, lending praise to Wulff's assertion that "it's not only immigrants who are responsible for integrating but also Germany."

"No other German president has ever posed this question on the occasion of the anniversary of German reunification the way President Wulff did in his speech last night," Gysi said.

'Islam also belongs in Germany'

In the address, Wulff urged Germans to be more open and tolerant towards each other. "The country must accept difference, it should even want it," he said. "The future belongs to nations that are open to cultural diversity, for new ideas and coming to terms with strangers," he said.

 "Christianity doubtless belongs in Germany. Judaism belongs doubtless in Germany. That is our Judeo-Christian history. But now, Islam also belongs in Germany," Wulff added.

German Chancellor Angela Merkel, while endorsing Wulff's words, also expressed reservations on Monday with regard to the position of Islam in German culture.

All Germans must 'conform to German values,' Merkel said

Merkel demanded that Muslims living in Germany also conform to "fundamental German values," saying there was no leeway on the issue.

Similar reservations to Wulff's call for religious unity were expressed by Norbert Geis, a member of parliament belonging to the Christian Social Union, the Bavaria-based sister party of Chancellor Merkel's Christian Democratic Union.

Geis told German pubic radio that Wulff's statement that "Islam also belongs in Germany" should not be construed as meaning Islam and Christianity have an equal footing in the country.

"Islam does not belong to Germany in the same way that Judaism and Christianity does. It would be false and far from reality to make such a comparison," he added on Deutschlandfunk.

Integration debate

Wulff's speech came after a simmering debate on the role of immigrants fueled by Thilo Sarrazin, an outspoken former board member of Germany's central bank. In a controversial book, Sarrazin accused Muslim immigrants of sponging off the welfare state, refusing to integrate and undermining the nation's development.

Without mentioning Sarrazin, Wulff said: "We cannot allow the perpetration of myths, the hardening of prejudices and exclusion."

"Twenty years after reunification, we stand before the huge task of finding new solidarity in a Germany that is part of a swiftly changing world," the president said, urging all faiths and ethnicities to live together without "daydreaming or fear."

On October 3, 1990, Germany was officially reunified after four decades of being divided and at the heart of the Cold War. The day has been a national holiday ever since.

Author: Natalia Dannenberg, Gabriel Borrud (dpa/AFP)
Editor: Chuck Penfold

 

German president welcomes Islam in 20th anniversary Unity Day speech

OCT 3, 2010 15:14 EDT

• 
 
• 
 
• 
 
• 
 

CHRISTIAN | CHRISTIAN WULFF | CHRISTIANITY | GERMANY | INTEGRATION | ISLAM | JUDAISM | MOSQUE |REUNIFICATION

(Photo: An imam leads prayers at a mosque in Dortmund on German Unity Day, October 3, 2010./Ina Fassbender)

German President Christian Wulff said Sunday that Islam had a place in Germany, during a speech celebrating two decades of the country’s reunification.

The president, who holds a largely ceremonial position but is considered a moral authority for the nation, used the televised ceremony to wade into a debate over immigrant integration that has captivated public attention for weeks.

“First and foremost, we need adopt a clear stance: an understanding that for Germany, belonging is not restricted to a passport, a family history, or a religion,” he told an audience in the northern city of Bremen.  “Christianity doubtless belongs in Germany. Judaism belongs doubtless in Germany. That is our Judeo-Christian history. But by now, Islam also belongs in Germany.”

Wulff’s speech was part of nationwide festivities marking reunification in 1990, after Germany spent a half-century divided into two countries following defeat in World War Two.

Read the full story here. Here’s our report in German — Wulff ruft zu stärkerem Zusammenhalt auf.

Germany’s Islam Conference: State Islam Would Be Unconstitutional – Hans Michael Heinig

Posted on April 11, 2010 by paderbornersj

The Muslims will have to organise if they want to ensure themselves of a place within the system of constitutional law on religion. In order to conduct negotiations on religious matters the neutral state requires someone to talk to. A commentary by canon lawyer Hans Michael Heinig

The religious and ideological neutrality of the state in religious disputes is among the great achievements of European civilisation, says Hans Michael Heinig

In Germany’s daily Frankfurter Allgemeine Zeitung on March 16, Necla Kelek posed the question of who was going to protect the silent majority of Muslims in Germany from the traditionalists of the Islamic associations. The answer she proposed was that the German Interior Minister should abandon state impartiality in religious questions and show contempt for organised Islam by continuing the German Islam Conference without any association representatives. One can only hope that the minister will decide not to listen to his recently appointed advisor. The basic principles upon which our free and liberal society is based would be difficult to defend were we to adopt religious bias.

It took a terrible death toll in the wake of the religious civil war to suspend the question of religious truth in politics. The religious and ideological neutrality of the state in religious disputes is among the great achievements of European civilisation. It is also one that is reflected in the German constitution. According to the Federal Constitutional Court, the state is “home to all citizens”.

“There can be no taking sides”

The constitution forbids the setting up of a state church, which, therefore, means there can be no state Islam either. There is no place within our constitutional system for the Kemalist solution of a state-led Islam. Nor can the state afford to take sides in any conflict between conservative and progressive factions within a religion. Were the interior minister to respond to the call to relinquish his role as mediator, he would be committing a violation of the constitution.

Ultimately, any criticism of Islam based purely on anti-Islamist anger runs the risk of doing the very thing it accuses the Islamic associations of doing, exploiting the state in the name of a religious-political power struggle.

The symbolic integration of Islam into the political system: Germany’s first Islam Conference

Of course, the state protects Muslims against any violent forms of Islam that violate German law, just as it does non-Muslims also. But it is only the German Muslims who can protect themselves against a “false” Islam. Those who feel that they are not being properly represented by the “hardliners” in the associations have to organise. That is the way the game is played in a liberal democracy. When groups of people unite they form a stronger whole and have greater political influence.

This applies as much to motoring organisations or trades unions as it does to a religious association. A state that maintains a neutral religious ideology has no other choice than to cooperate with the Islamic associations produced by its society. It may not create a partner particularly agreeable to itself.

Associations represent members, intellectuals represent no one

Reading Necla Kelek one can easily come to the conclusion that she sees all Muslim associations as a conspiracy to disenfranchise the individual believer. Without religious communities able and ready to cooperate with one another, however, the state could not give Islamic religious instruction, train Imams in state universities, nor organise the spiritual counselling of military personnel or prisoners. Religious communities unite their members. Membership gives a feeling of belonging.

“Religiously biased”: Necla Kelek, German feminist and social scientist of Turkish descent

A state committed to neutrality and freedom of religion can build on this if it creates spaces for public religion and promotes religions as culturally important. The community has a strong interest in the well-known public forms of canon law and the promotion of religion, because in this way the state can stimulate what is best in the social form religion and counter destructive tendencies without sacrificing its neutrality in religious matters.

So long as the vast majority of religious Muslims in Germany decline to exercise their fundamental right to religious freedom of association, German society will have to live with the consequences of this sort of refusal to integrate. The existing associations can hardly be blamed. They represent their members. No more and no less. It cannot be claimed, therefore, that they are representative of Muslim life in Germany in its entirety.

Without the cooperation of the already existing associations, however, the German Islam Conference is doomed to failure. Individual Muslims are no substitute for the associations. Intellectuals and artists are not legitimised by anyone and need not justify themselves to anyone.

Islam Conference at crossroads

By including such figures in the German Islam Conference, former interior minister Wolfgang Schäuble was trying to respond to the existing associations’ inadequate reflection of the diversity of Islamic life in Germany. For a consultative body with no executive decision-making powers the solution was understandable, or at least acceptable, and at the same time reduced the political pressure on the majority of Muslims to organise themselves in accordance with the constitutional requirements.

Now, however, the Islam Conference model is threatening to take on a life of its own. Only recently, Germany’s Science Council advised the setting up of chairs of Islamic theology at state universities based on this concept. A reasonable organisation of constitutional law on religion is hardly likely to come about on this basis however. It would amount to a special privilege and as such hardly reconcilable with the constitutional promise of equal treatment for all religions and ideologies.

The German Islam Conference has reached a crossroads. Its constitution led to the symbolic integration of Islam into the political system. The stolid silence between state and organised Islam under the SPD-Green Party coalition came to an end. Schäuble even went so far as to consciously include some of the more disreputable members of the Islamic associations in his invitations. This was linked to the hope that public recognition would change those who received the attention.

The state expects the solidarity of the associations

This was, to some extent, probably a forlorn hope. Currently, representatives of the IGMG (Islamic Association Milli Görüş) find themselves facing criminal charges that go beyond the mere suspicion of political extremism. The current interior minister, Thomas de Maizière, had to respond to this for the latest session of the Conference. He suspended the membership of the Islamic Council, which is dominated by the IGMG. Now, however, the other associations are hesitating over their further participation in the Islam Conference.

“Islam is at home in Germany”: Wolfgang Schäuble, Germany’s former interior minister and initiator of the first Islam Conference

This is understandable given that the associations had formed a joint coordinating council and the DITIB (the Turkish-Islamic Union for Religious Affairs), ZMD (Central Council of Muslims in Germany) and VIKZ (Association of Islamic Culture Centres) now feel themselves obliged to consider the matter. This type of cooperation was something the politicians had been repeatedly calling for. It might have been wiser, therefore, to declare certain individuals undesirable rather than suspend the whole association.

Following the elections and consequent change in leadership, it took the interior ministry some time to come up with a concept for the second phase on the Islam Conference. The delay was unfortunate given that the Conference had been successful until then, and particularly since the integration of Muslims is such a key issue in German society.

Among the priorities the interior minister wants the Islam Conference to turn its attention to in the future are the need to find solutions on the questions of religious education and the training of imams. But these are things the government does not have the powers to do single-handedly. School and university policies are the responsibility of the individual states. The proposed increased participation from the Länder is, therefore, now urgently needed.

Dictates of the pragmatic

It is worth remembering that one of the key aims of Schäuble’s Islam Conference was to provide a national platform where fundamental questions could be discussed alongside the small-scale development of local alliances and the initiatives of the Länder on individual questions of state church law.

The Islam Conference explored various forms of the societal conception of the relationship between religion and politics, of cultural freedom and societal expectations, of successful integration and undesirable marginal existence, of religion’s own response to averting danger and the productive contribution of the religions to the common good. Therein lies an intrinsic value that should not be underestimated.

Politics nowadays is always about tangible concrete issues. It is subject to the dictates of the pragmatic. But sometimes it is the discussion of the general that is the tangible and mere talking pragmatic.

Hans Michael Heinig

Hans Michael Heinig teaches public law at Göttingen and is head of the juridical department of the EKD (Evangelical Church in Germany).

Translated from the German by John Bergeron
Editor: Lewis Gropp / Qantara.de

Source:   © Frankfurter Allgemeine Zeitung / Qantara.de 2010